因其父母双亡，从小就寄养在舅舅家。但是我姑姑不喜欢这个孩子，也没有按照她已故丈夫简爱叔叔的遗言把简爱当成自己的孩子。
寄人篱下，从小没有获得过亲人关爱，表哥表姐的捉弄与欺负。使简爱从小就过着与同龄人不一样的生活。
成长中的简爱，在虐待下萌发了一种抗拒感。最终被舅妈送进了劳渥德学校。洛伍德德一所慈善学校，主要教育孤儿。
但在这里她遇到了海伦，她生命中的第一个好朋友。海伦的见识很广，别的同学答不上来的难题到海伦那总会被轻而易举的解决。认识的第一天，其实不知不觉中海伦就教简爱忍。
只是当时的她还未能理解。有时候，有些时情我们无法改变，只能接受。这个时候比的就是谁更会忍!
也许海伦只是《简·爱》生命中的过客。但是她的到来绝非只是路过。也许简爱是幸运的。
在她人生依旧懵懂的时候，海伦教会她：人的一生很短暂，无非就是几十年匆匆岁月。开心过是一天，不开心也是一天。
与其生活在仇恨中，让自己痛苦不堪，不如学会宽恕，充分利用每一天。只可惜简爱还未真真领会，海伦就因疾病离开了人世。
除了海伦，谭波小姐也给了简很多温暖。她像母亲一样照顾简爱，不吝啬自己的爱。她传授了简爱绝大部分学识，她是母亲，是老师，更是伴侣。
但是没有人会永远陪着你！即使是影子也会把你留在黑暗的地方。有些路注定要我们自己去探索。有些经验别人不能给你，只能自己去体会。
离开这里简爱来到了桑菲尔德胜任一位家庭教师在这邂逅了罗切斯特先生。
面对罗切斯特先生，简爱从不认为自己处于这种地位，而是认为他们是平等的。正是因为《简爱》高尚而积极，罗切斯特先生才逐渐觉得《简爱》与众不同。她不会因为钱而拍马屁，在任何环境下都会坚持自己独特的性格。他把简爱视为可以在精神上交谈的人。
他们结婚时，简知道罗切斯特先生在教堂里有一个妻子，她住在桑菲尔德的家里。简爱决心离开，她认为自己遭受到了欺骗。因为她下车时忘了带行李，简误到了荒地别墅。
并意外得知圣约翰先生就是自己的表哥，她把所得的财产与表哥表姐平分。她认为钱在与姊妹之爱相比，金钱显得一无是处。独自生活了八年，她早已把金钱看得很低，她缺少的从来都是亲情。
我想错了。作者也是一位女性，生活在波动变化着的英国19世纪中叶，那时思想有着一个崭新的开始。
让我们试想一下，如果简爱的独立，早已被扼杀在寄人篱下的童年生活里;如果她没有那份独立，她早已和有妻女的罗切斯特生活在一起，开始有金钱，有地位的新生活;如果她没有那份纯洁，我们现在手中的《简爱》也不再是令人感动的流泪的经典。所以，我开始去想，为什么《简爱》让我们感动，爱不释手——就是她独立的性格，令人心动的人格魅力。
女性的独立是一个长期的过程，不是一蹴而就的。它需要一种彻底的勇气，就像简爱当年毅然离开罗切斯特一样，需要“风潇潇兮易水寒，壮土一去兮不复返”的豪迈和胆量。我想，这应该才是最关键的一步，也应该是走向独立的决定...
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