《芒果街上的小屋》是美国当代著名女诗人桑德拉?希斯内罗丝的成名作。这位美国墨西哥裔女诗人,以自己的成长经历为蓝本,在书中刻画了一个生活在芝加哥拉美移民社区芒果街的女孩的成长故事,描绘了移民群落的生存情况,让读者通过小女孩的喃喃细语,领悟到作者对希望的多维解读。凭借《芒果街上的小屋》一书,希斯内罗丝一夜之间成为美国家喻户晓的作家。此书曾获1985年美洲图书奖,并很快被收入权威的《诺顿美国文学选集》,此后又进入大中小学课堂,作为修习阅读和写作的必读书广泛使用,成为美国当代最著名的成长经典。
希斯内罗丝是墨西哥移民的女儿,六十年代在芝加哥的移民社区里长大,受政府资助上了大学,后又因写作天赋而被推荐进入国际知名的爱荷华大学研究生写作班,毕业后与少数族裔的贫困学生们打了很多交到。在生活中,她看到他们的困境和迷惘。联系到自己的经历,在酝酿了五年后,希斯内罗丝发表了一种诗歌和小说的混合文体《芒果街上的小屋》,讲述少女埃斯佩朗莎的成长故事。用作者的话说,“我写的不单是美国的故事,也是你们的。我肯定,在中国,也有这样一条芒果街,陌生人去到那里时,会感到一种‘恐外’氛围。尤其,在我们今天生活的世界中,如此多的群体在相互交融:城市居民与乡村居民、中产者与贫民、男人与女人。我们每天都在跨越疆域,甚至不用离开自己的家就这样做了。”作者在小说中一条暗线就是围绕着希望主题展开。
小说女主人公的名字为埃斯佩朗莎,在西班牙语里的意思是希望。生活在芝加哥拉美移民社区芒果街的女孩埃斯佩朗莎,生就拥有对他人痛苦的同情心和对美的感觉力,她用清澈的眼打量周围的世界,用诗一样美丽稚嫩的语言讲述成长、讲述沧桑、讲述生命的美好与不易,讲述年轻的热望和梦想。在希望中追寻自我,在希望中获得自由和帮助别人的能力。全书由四十四节短小的片段独白构成。每一个片段则是围绕着不同的话题展开。在这些节或篇章中,讲述了在小埃斯佩朗莎心中留下痕迹的一些经历,或围绕某人某事,或有关头发、高跟鞋、云朵、小猫、树木或荒园等。这些人这些事,都能让读者在心中投映出某些图像,呼唤出某些希望,那是一种绝美的体验。
小说中房子是全书的核心象征,是小埃斯佩朗莎的希望,书中主人公对房子的希望也包含了对理想自我的憧憬。作者在书中用了多处意象,比如关于房子、气球和树木,都可以看出主人公的自我感觉在客观社会的投射。小说从某种意义上讲,讲述一个人在世界上寻求自我,寻找希望和归属之地的故事。梦想和希望并不是凭空而来。拥有对梦想的渴望和对未来的希望,可是商业化的社会,人们总是以消费品来定义美丑的标准,霸道地主宰了孩子们的感觉。随着小埃斯佩朗莎的成长,房子不断地变化成一种希望。她羡慕那些能住在山上、睡得靠星星如此近的人,但也明确表示那些在高处的人忘记了我们这些住在地面上的人。她梦想有一天自己在山上有了房子,要在阁楼里收留无家可归的流浪者。从房子这...
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